Le marbre est une roche cristalline de couleur variée mais plus fréquement blanc, gris ou brunâtre. Le marbre pur ne contient que de la calcite et/ou dolomite, le marbre coloré contient d'autres minéraux qui contribuent à la couleur et la texture du marbre.

Le protolite du marbre est le calcaire. La composition des marbres est aussi variable que celle des calcaires. Les calcaires argileux formeront les roches calco-silicatées.

Confusion possible: On ne peut pas distinguer visuellement le marbre d'une carbonatite, seule la connaissance du contexte géologique permet de trancher la question. La forte réactivité avec HCl et les fragments de clivage de la calcite sont des caractères distinctifs.